Образ птицы, летящей над пятиконечной звездой могилы безымянного солдата теперь известен по всему миру. Это логотип «Бессмертного полка». А песня «Журавли», написанная Расулом Гамзатовым, – это песня, звучащая в рядах шествия во всех городах России.
А начиналось всё в Томске, где журналисты С. Лапенков, С. Колотовкин и И. Дмитриев, заметив, что всё меньше ветеранов принимает участие в парадах на День Победы, решили восстановить справедливость: герои, отстоявшие свободу страны, должны видеть праздник – пусть даже с фотографий. Они опирались на стихийно возникшую ещё в советское время традицию, когда люди приносили фотографии своих родственников к мемориалам павшим. День 9 мая 2012 года и стал датой рождения движения в его современном виде: тогда по улицам Томска прошла колонна жителей города, которые несли в руках плакаты с фотопортретами воевавших в Великой Отечественной войне родственников. Освещение в прессе привело к тому, что инициатива томичей стала международной акцией и уже в 2014 году «Бессмертный полк» прошёл в 500 городах в семи странах мира.
«Бессмертный полк» – акция не политическая и не коммерческая, ее главная цель: сохранить связь поколений и память о наших предках – участниках Великой Отечественной войны, тружениках тыла. Все, кто помнит и чтит своего ветерана: деда, прадеда, бабушку или прабабушку, – встают в День Великой Победы в колонну «Бессмертного полка» с фотографией своего солдата. А впереди колонны «летит» журавлиный клин и на разные голоса звучат слова известных военных песен.
